يک پژوهش خارق‌العاده نشان داده است که يک اتم کوانتومي در داخل يک سلول زنده انسان قابل ردگيري است و مي‌تواند منجر به بهبودهايي در تست و گسترش داروهاي جديد شود. پروفسور لويد هولنبرگ از دانشگاه ملبورن گفت که اين اولين بار است که يک اتم واحد محبوس شده در نانوالماس بعنوان حسگري براي کاوش محيط نانومقياس درون سلول زنده انسان استفاده مي‌شود.

او گفت: "ديدن اينکه چطور يک اتم محيط بيولوژيکي را در مقياس نانو تجربه مي‌کند، خيلي جالب است. اين پژوهش راه را بسوي انواع جديدي از حسگرهاي کوانتومي که در تحقيقات زيست‌شناختي براي توسعه داروهاي جديد و نانوداروها استفاده مي‌شوند، هموار مي‌کند. "

 
اين حسگر اتمي در داخل يک ذره نانوالماس قرار گرفته و با نور ليزر و ميكروموج خارجي کنترل مي‌شود و از روي گسيل نور قرمزي که دارد ردگيري مي‌گردد. اطلاعات جمع آوري شده داراي طبيعت کوانتومي است که در آن حالات‌هاي اتمي قبل از اندازه‌گيري به‌طور همزمان در دو حالت کوانتومي قرار دارند.
اين حسگر قادر به آشکارسازي فرآيندهاي زيست‌شناختي در سطح مولکول است، مانند تنظيم مواد شيميايي در درون و بيرون سلول، که براي فهم نحوه کار داروها حياتي است.

پژوهشگران مذكور فناوري پيشرفته‌اي براي کنترل و دستکاري اين اتم مصنوعي در داخل نانوالماس قبل از وارد کردن آن به داخل سلول‌هاي انسان در آزمايشگاه ابداع كرده‌اند.

دکتر يان يان، از دانشگاه ملبورن، که در زمينه نانوپزشکي کار مي‌کند گفت: "اين حسگر اطلاعات حساسي در مرود حرکت نانوالماس‌ها در سلول‌هاي زنده مهيا مي‌کند. اين حسگر براي حوزه جديد نانوپزشکي، که در آن کشف دارو به جذب نانوذرات داراي اندازه مشابه بدرون سلول وابسته است، بسيار مهم مي‌باشد. "

ليام مك‌گينز از دانشگاه ملبورن و يكي از اين پژوشگران، مي‌گويد كه پايش اين حسگر اتمي در يك سلول زنده يك مرحله مهم بود. تاكنون اين اندازه‌گيري‌هاي كوانتومي سطح اتمي فقط تحت شرايط كاملا كنترل شده در يك آزمايشگاه فيزيك، امكان‌پذير بوده است.

اميد است که در چند سال آينده، با پيگيري اين آزمايش‌هاي بنيادي، اين پژوهشگران بتوانند فناوري مذکور را تكميل كرده و مجموعه جديدي از ابزارها براي کشف دارو و نانوپزشکي مهيا کنند.

اين پژوهشگران جزيئات نتايج كار تحقيقاتي خود را تحت عنوان "اندازه‌گيري كوانتومي و رديابي موقعيت نانوالماس‌هاي فلورسانت در سلول‌هاي زنده" در مجله‌ي Nature Nanotechnology منتشر كرده‌اند.